Het project WaddenVisie (Interreg 6a) richt zich op het versterken van biodiversiteit en het ontwikkelen van duurzame kansen voor ondernemers in de Waddenregio. Binnen werkpakket 4 staat de ontwikkeling van biodiversiteit langs de Internationale Dollard Route (IDR) centraal. We spraken met Ulrich Schmunkamp, coördinator bij Internationale Dollard Route e.V., over het project, de samenwerking met Economic Board Groningen (EBG) en de kansen die dit ondernemers biedt.
Van fietsroute naar grensoverschrijdend netwerk
De Internationale Dollard Route bestaat sinds 1996 en groeide van een 180 kilometer lange fietsroute uit tot een grensoverschrijdende rondrit van 354 kilometer. Al vanaf het eerste Interreg-programma fungeert de route als proeftuin voor innovatie. Ulrich: “Elke periode van 4 à 5 jaar gaf ruimte om de route verder te ontwikkelen: van een vaarverbinding tussen Duitsland en Nederland in het project Netwerk Toekomst tot de Wadden Agenda-projecten en nu WaddenVisie. Veel resultaten, zoals de vaarverbinding, bestaan nog steeds. Dat laat zien dat dit soort projecten duurzaam effect heeft.”
15 bloeiplaatsen voor biodiversiteit
Binnen WaddenVisie is het doel concreet: 15 bloeiplaatsen realiseren langs de IDR, samen goed voor 15.000 m² aan nieuwe biodiversiteit. Deze plekken krijgen naast bloemen ook educatieve elementen, zoals informatieborden en zitplekken.
Op dit moment zijn er twee locaties gerealiseerd: in Leer en in Ditzum. Daarnaast worden nieuwe locaties aangelegd bij Nieuwe Statenzijl (in samenwerking met Waterschap Hunze en Aa’s) en de Heemtuin in Muntendam. Er staan nog meer locaties op de planning. Een belangrijke voorwaarde: grondeigenaren verbinden zich aan 12 jaar onderhoud, zodat de investeringen blijvend resultaat opleveren. Ulrich: “We willen geen kortstondige maatregelen, maar blijvende impact. Daarom kiezen we locaties en partners zorgvuldig.” Op de kaart hieronder kan je zien waar al mogelijke bloeiplaatsen komen. Voor de de drie fietsroutes rondom Siddeburen zoeken we nog enthousiaste ondernemers die willen aansluiten.
Samenwerking over de grens
De uitvoering van het project vraagt om sterke partners. De coördinator van dit deelproject is Ökowerk Emden. Zij verzorgen de praktische inrichting van bloeiplaatsen. De IDR coördineert en onderhoudt de contacten met grondeigenaren en gemeenten. EBG speelt een sleutelrol aan Nederlandse zijde: via het netwerk worden ondernemers en locaties gevonden die willen deelnemen.
Ulrich: “Ons netwerk aan de Duitse kant is sterk, maar aan de Nederlandse zijde is de rol van Economic Board Groningen onmisbaar. Via hun netwerk vinden we locaties en ondernemers die mee willen doen. Ongeveer 90% van de potentiële bloeiplaatsen komt via Economic Board Groningen in beeld.”
Ook andere partijen zijn betrokken. Zo denken de waterschappen mee over locaties bij sluizen en onderzoekt Landschapsbeheer Groningen mogelijkheden bij dijken.
Kansen voor ondernemers
Voor ondernemers biedt dit project niet alleen de kans om bij te dragen aan biodiversiteit, maar biedt het ook andere voordelen:
- Geen investeringskosten – de inrichting wordt volledig verzorgd, met inspraak in ontwerp en plantkeuze.
- Meer bezoekers – bloeiende plekken en natuurbeleving trekken extra fietsers en wandelaars.
- Groen imago – deelname toont maatschappelijke betrokkenheid en versterkt de duurzame reputatie.
- Extra voorzieningen – zoals zitbanken en informatieborden die de aantrekkelijkheid vergroten.
Ulrich: “Fietsers en wandelaars komen voor de natuurbeleving. Ondernemers die daarop inspelen met arrangementen, streekproducten of gastvrijheid, onderscheiden zich en profiteren direct van de investeringen in biodiversiteit.” Bekijk hier een voorbeeld van een ingerichte bloeiplaats.
Vooruitblik
Met WaddenVisie wordt gewerkt aan een toekomst waarin biodiversiteit en ondernemerschap elkaar versterken. Ulrich besluit: “We investeren in natuur, maar eigenlijk ook in de economische vitaliteit van de regio. Ondernemers die nu meedoen, bouwen mee aan een duurzaam en aantrekkelijk Waddengebied.”
Ben je ondernemer aan de Internationale Dollard Route en wil je ook een biodiverse bloeiplaats realiseren? Neem contact met ons op via Economic Board Groningen.
Dit project is een samenwerking tussen verschillende partners, waaronder Merk Fryslân (leadpartner), Economic Board Groningen, Nationaal Park de Alde Feânen, NHL Stenden, Waterschap Hunze en Aa’s, Ost Friesland Tourismus GmbH, Internationale Dollard Route, Nationalpark Verwaltung Niedersächsisches Wattenmeer, Ökowerk Emden, Hochschule Emden Leer en wordt uitgevoerd in het kader van het Interreg Deutschland-Nederland en wordt medegefinancierd door het Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Nedersaksische ministerie van Federale en Europese Zaken en Regionale Ontwikkeling, alsmede door de provincie Fryslân en provincie Groningen begeleid van het programmabeheer van de Eems Dollart Regio (EDR).